El control parental es una función que permite restringir el acceso a contenido inapropiado en línea para que los niños y adolescentes puedan usar internet de manera segura. En el caso de Google Fiber TV, los padres pueden restringir el acceso a programas y películas según su clasificación, contenido de advertencia o sin clasificación. 

«Si piensas que la tecnología puede resolver tus problemas de seguridad, entonces no entiendes los problemas y no entiendes la tecnología». 

– Bruce Schneier

¿Para qué sirve el control parental?

• Limitar el tiempo de uso de la pantalla en los niños. Por motivos de salud, los expertos no recomiendan el uso de la pantalla en niños menores a dos años. Estas recomendaciones se basan en la salud visual y, también, en la dependencia o adicción que ello puede generar, pues en el rango de 5 a 18 años (más cercana a las edades de la adolescencia) se considera perjudicial el abuso de determinadas aplicaciones como chats o redes sociales.

• Conocer la actividad de los niños en Internet. Según un estudio, comunicarse con familiares y amigos es el principal motivo del uso de internet en los niños del último rango de edad anteriormente descrito. También ver vídeos, jugar online o interactuar en redes sociales. Desde el ocio hasta, por supuesto, la educación. Los niños utilizan herramientas tecnológicas para realizar tareas escolares o, directamente, entrar en una clase. Más aun después de la pandemia de la Covid-19, obligándose todos los niños a disponer de un ordenador o tablet para seguir su formación.

• Evitar el contacto con desconocidos. El uso de internet conlleva riesgos y dentro del rango de edades más vulnerables se encuentran los menores. El ciberbullying es uno de los riesgos y se refiere al ciberacoso de una o varias personas a otra mediante redes sociales, mensajería instantánea, juegos online, foros/blog, etc. Grooming, sexting y otros son algunos de los riegos referidos a contenido sexual en abuso del menor en la red. 

• Disminuir la posibilidad de que los niños visiten sitios no aptos para su edad o inapropiados. Ya sea consciente o inconscientemente, los menores en la red se exponen a multitud de información, ya sean anuncios que “saltan” o que el propio niño busca. El control de padres en esto, con sencillas configuraciones, evita la posibilidad de que los menores visiten sitios webs inapropiados en su edad.

¿Pueden mis hijos saltarse el control parental?

Los niños de ahora llegan en una generación nativa digital y en demasiados casos están por delante de los propios padres. Es por ello por lo que debemos hacer una configuración efectiva y, además, permanecer atentos llevando una revisión periódica del dispositivo. Obviamente, esta pregunta depende de ciertos factores, siendo el principal la edad del menor. No será la misma habilidad para “saltarse” el control parental de un niño de 3 años que la de un adolescente de 15 años, por ejemplo. En este último caso se ha de revisar la configuración del dispositivo con más rigurosidad que en el caso del niño de 3 años.  Si unos padres pueden configurar en un dispositivo estas restricciones, también se pueden quitar. Obviamente, aquí también entra en juego el tipo de configuración o aplicación que se utilice para lograrlo. El método de hacerlo (mediante claves) o simplemente “poner o quitar” permisos o autorizar o desautorizar acciones/páginas.

Tipos de control parental

El control parental es algo que se puede adaptar en gran medida a lo que necesitamos. Todo dependerá de algunos factores como la edad, habilidad digital, capacidad de diálogo, o el tiempo libre, entre otras muchas. Por lo cual, hay muchas formas diferentes de aplicarlo a cada caso. Pero dentro de todas estas opciones, tenemos algunos tipos de control parental. Estos tratan de definir el concepto sobre el cual basamos la configuración que tenemos aplicada. Estas son:

• En la puerta de casa: Se trata de routers y servidores DNS. En este caso, el router hace de referencia a la puerta de casa, siendo la mejor opción para que este se aplique a todos los dispositivos y usuarios que los utilicen. De esta forma tendremos mucho más control, y se podrán filtrar los contenidos de una forma mucho más sencilla. Esto es algo que es útil para todas las edades, ya que puede darse el caso de que algún tipo de contenido no nos guste, por lo tanto, lo podemos aplicar y listo.
• En el dispositivo: Todos los dispositivos hoy en día tienen la capacidad de configurar el control parental. Esto es algo mucho más específico, ya que solo estará configurado en ese aparato en concreto. Por lo cual es útil en muchos casos, pero también tiene sus riesgos. Si alguien coge otro dispositivo, y accede a él, no tendrá el control parental aplicado.
• Filtros de navegador: Los navegadores de los que disponemos hoy en día, tienen la capacidad de aplicar filtros a las páginas web. Todos los más conocidos, nos dejan seleccionar lugares concretos los cuales queremos bloquear. Otros como puede ser Firefox, cuentan con una aplicación, que reconoce controles parentales que ya están activos en el sistema. Esta se llama Prefer:Safe. En este caso, si contamos con varios navegadores, lo que apliquemos en uno no será reconocido por el otro.